Una ladera, antes y después

En la finca de la fundación, cerca de Rivera, en el departamento del Huila, hay una ladera que hemos fotografiado una y otra vez desde los mismos puntos. Hoy existen dos series de imágenes, una junto a la otra: la de antes de comenzar la restauración y la de después de una temporada de trabajo de suelo y siembra. Entre esas dos series cabe casi todo lo que hace, en la práctica, nuestro pilar de restauración ecológica.

Cómo se veía el «antes»

Las primeras fotografías no son dramáticas, y eso es parte del punto. Muestran una pendiente degradada como las que se encuentran en todo el piedemonte andino: suelo expuesto y compactado, vegetación reducida a parches dispersos y la firma inconfundible de la erosión: pequeños canales abiertos por la escorrentía, tierra que cede donde las raíces ya no la sostienen. Nada en la ladera era irrecuperable. Simplemente perdía terreno, en el sentido más literal, un poco más con cada aguacero.

Este tipo de degradación rara vez se anuncia. Se acumula en silencio. Una pendiente deja de retener el agua, luego deja de retener el suelo y después deja de sostener las plantas que habrían retenido ambos. Revertir esa espiral, parche por parche, es lo que significa restaurar.

El trabajo

El trabajo fue deliberado y poco espectacular. Empezó por el suelo: preparar la pendiente para que la lluvia se frenara y se infiltrara en lugar de bajar arrastrando tierra. Estabilizar el terreno vino antes que cualquier cosa verde.

Después llegó la siembra. Las plántulas se criaron a poca distancia, en el vivero de la propia fundación, cuyas primeras camas de germinación se establecieron en el segundo trimestre de 2025. Plántulas nativas criadas allí se sembraron en la ladera, y cada siembra se sigue en el tiempo, porque poner una planta en la tierra es la parte fácil: la verdadera medida del trabajo es que sobreviva las estaciones.

Nada de esto ocurrió rápido y nada de esto está terminado. Una ladera no se recupera al ritmo de un calendario de comunicaciones, y no vamos a fingir lo contrario.

Lo que muestran las fotos del «después»

La segunda serie muestra la misma pendiente, encuadrada desde los mismos puntos, sosteniéndose. Hay cobertura verde donde había tierra desnuda. Hay plantas jóvenes donde la escorrentía abría canales. El relieve no cambió; lo que lo cubre, sí.

Queremos ser precisos sobre lo que estas fotografías son y no son. No son una meta alcanzada. La restauración se mide en años, y una foto de «después» es apenas un punto en el camino: la imagen del año próximo debería verse distinta, y mejor. Lo que las fotos sí muestran es una dirección: una pendiente que perdía suelo ahora lo conserva.

La restauración como prueba lenta

En este trabajo existe la tentación del espectáculo. Preferimos la repetición: la misma ladera, los mismos ángulos, temporada tras temporada. Las fotografías tomadas así son difíciles de discutir y difíciles de falsear, y por eso las usamos.

Son, además, una forma de rendición de cuentas. Quien aporta a la fundación tiene derecho a ver en qué se convierte su apoyo, no en eslóganes sino en terreno. Este diario existe en parte para eso, y la serie de la ladera es su ejemplo más simple: así se veía la pendiente, este fue el trabajo, así se ve ahora. La fundación muestra su trabajo; no lo vende.

Lo que costó, y una salvedad

En 2025, la restauración ecológica recibió 52.500 USD, el 35 % de los 150.000 USD que la fundación recibió en el año, la mayor partida de todos los pilares. Son cifras de gestión de 2025, aún no auditadas; el estado financiero auditado se publicará cuando la revisión termine, y este diario lo enlazará.

Para dar una idea de escala, una equivalencia ilustrativa basada en los costos de campo de 2025: unos 20 € corresponden a una docena de plántulas nativas sembradas y seguidas. Una ladera está hecha de muchísimas de esas docenas.

Una pendiente en una finca no restaura un valle. Pero demuestra el método que el pilar aplica dondequiera que trabaja: preparar el terreno, sembrar desde el vivero, seguir lo que sobrevive y fotografiar con honestidad desde el mismo lugar, antes, durante y después. La próxima serie de fotografías ya está programada. También la publicaremos.